可控硅的三个电极分别称为阳极阴极和控制电极。当设备的阳极连接到负电位时。当正电位加到器件的阳极时,在一定的电压范围内,器件仍处于关断状态,阻抗很高。然而,当正电压大于一定的电压时,该器件迅速转变为低电阻传导状态。当加在可控硅阳极和阴极之间的电压低于磨合电压时,该器件就会关闭。这时,如果在控制电极上施加适当幅度的正电压,可控硅就能迅速被激发并开启。一旦晶闸管被打开,控制电极就会失去其控制功能。也就是说,在栅较电压开启后,晶闸管仍然是开启的,只有当器件中的电流降低到一定值以下或阴阳极之间的电压降低到零或负值时,器件才能恢复到关闭状态。